医療廃棄物とは

医療廃棄物とは医療行為に際して排出される廃棄物のことをいいます。

主に医療機関や保健施設などで発生し、一般の廃棄物のように市町村の収集に出すことは禁止されているため、その処理は専門業者に委託するなどして自己で責任を持って処理することが義務付けられています。

医療廃棄物の多くは人体に感染の可能性のある感染性廃棄物のため、一般的には医療廃棄物と感染性廃棄物は同一視されていますが、医療廃棄物には廃棄物の形状や廃棄物が発生した場所などによっては非感染性の廃棄物も含まれています。

また、薬品などの中には人体に害を及ぼす危険な物質も含まれているため、医療廃棄物は1992年に厚生省（現厚生労働省）によって発表され、その後改正された「廃棄物処理法に基づく感染性廃棄物処理マニュアル」に則って適正に処理する必要があります。